Facebook进军装备制造业 探秘404区疯狂实验室

日期:2016-08-12 / 人气: / 来源:本站

人工智能学家

 

人工智能学家

 
  众人皆知,Google X 实验室是 Google 内部最神秘、也是保密最严格的部门,因为它从事的都是目前世界上最前沿、最「黑科技」的产品研发工作。Google Glass、Project Loon 这样充满想象力的项目都出自 Google X。

但无论它如何神秘,Google X 的名声也已经闻名天下了。而我们恐怕都还不知道,在以社交应用服务为主业的 Facebook 内部,也已经有一个类似的「神秘」实验室,这一点从它的名字上也能看出来,那就是

 
  但无论它如何神秘,Google X 的名声也已经闻名天下了。而我们恐怕都还不知道,在以社交应用服务为主业的 Facebook 内部,也已经有一个类似的「神秘」实验室,这一点从它的名字上也能看出来,那就是   Facebook Area 404。   这里是扎克伯格在 Facebook 中仅有的几个连他也不能随意出入的地方,而「404」的意思也不用我再赘述了。在此之前,它一直不为人所知;在本周,Facebook 主动将其真面目向全世界公开了,它也就成为了全世界了解 Facebook 在硬件领域宏伟野心的一个窗口。   一个专注于硬件的综合实验室   如果你还以为 Facebook 只是一家软件公司的话,那你就真的对这家公司太不熟悉了。事实上,就拿最近的新闻来说,无人机 Aquila 刚刚才首次升空测试,这是 Facebook 连通世界的重要一步;而他们也在之前推出了像 OpenCellular 这样的小硬件产品。   就像扎克伯格自己在 4 月份 Facebook F8 大会上所解释的那样,在 Facebook 未来的 10 年路线图里,「连通世界」、「AI」以及「AR/VR」技术构成了 Facebook 的三大目标。

公司的十年蓝图,包括无人机、卫星、激光、电信基础结构、虚拟现实头盔以及增强现实硬件,这些硬件的原型都会诞生在 404区

 
  公司的十年蓝图,包括无人机、卫星、激光、电信基础结构、虚拟现实头盔以及增强现实硬件,这些硬件的原型都会诞生在 404区   在昨天的官方博文中,Facebook 写道:   「今天,我们已经在全世界拥有了多个硬件实验室,从位于西雅图的 Oculus,到在英国的 Aquila,再到坐落于南加州的激光通信实验室和一系列 Menlo Park 本部的常规实验室。」   而随着时间的变化,不同实验室之间的协同也变得越来越频繁与密切,但在此之前,他们一直缺少足够的协同办公的条件,也没有足够的资源去进行硬件原型的测试。为此,Facebook 决定去创建一个更大、更开放的空间,提供更充足的资源,让不同的团队能够一起工作。因此,Area 404 诞生了。   昨天,Facebook 首次对一批媒体记者开放了 404 区。   实验室配有一些巨大、昂贵且危险的机器(比如电脑控制的 9 轴钻孔机),404区在公司拥有几个房间,连扎克伯格都不能进入。因为太不安全了,尽管公司为硬件工程师提供了一切防范、认证和培训工作。   幸运的是,Facebook 严格遵守 一套 5S 安全体系——整理、整顿、清扫、清洁、素养。每一个工具都被放在一个带有标签的方形 tape 里。实验室 CNC Model Maker 之一 Spencer Burns 解释说,如果无法找到这些工具,就没办法迅速行动起来。

公司工程和基础架构部门负责人 Jay Parikh 告诉记者,22,000平方英尺的硬件实验室的名字 Area 404 ,源自「未找到(Not Found)」错误代码。公司工程师一直需要设计新硬件设备的原型,但是,不走运的是,在公司里,他们找不到所需资源。

 
  公司工程和基础架构部门负责人 Jay Parikh 告诉记者,22,000平方英尺的硬件实验室的名字 Area 404 ,源自「未找到(Not Found)」错误代码。公司工程师一直需要设计新硬件设备的原型,但是,不走运的是,在公司里,他们找不到所需资源。

上下求索一番后,Facebook 终于在总部 17 号楼里找到了一些办公室,将这里变成一个白得闪闪发光,颇具未来感的黑客中心。

 
  上下求索一番后,Facebook 终于在总部 17 号楼里找到了一些办公室,将这里变成一个白得闪闪发光,颇具未来感的黑客中心。   较之过去,这是一次巨大升级。   「我们第一个硬件实验室只有旧的收发室里的桌子那么大,」Parikh 大笑着说。他最爱新实验室的那些东西?电子显微镜,10,000 倍的放大力,可以看到细微的硬件瑕疵。9 个月前,公司开始建造这座新的实验室,如今,第一个团队正在入驻。

Jay Parikh 解释公司为什么需要硬件实验室

 
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Jay Parikh 解释公司为什么需要硬件实验室

  主要目的是加快产品量产化的速度   Parikh 介绍了这个硬件室的两大主要目标:   创造足够大的合作空间,让全公司的硬件工程师在这里亲自协同工作,解决共同问题。   打造时下最先进的硬件实验室,拥有原型设计所必须的设备,对即将问世的设备的早期设计进行失效测试。   这些目标都会大大缩短流程时间:从设备创意到打造原型再到批量生产。在弱连接情况下测试 App 的 Internet.org Connectivity 团队,Cculus VR 团队以及打造服务器和数据中心基础架构的团队,现在就可以在共同空间中集思广益,碰撞火花。实验室有50张工作台可供他们使用。

在实验室里,我们看到了很多东西,从 3D 设计软件建模站、电脑控制的车床和铣床(用于将金属打造成原型)到一台 MRI 机(用于从内部检测机器误差)。实验室一半空间专门用于工程试验,另一半是原型工作室,从事成形、切割以及弯曲金属等工作,必要时,还要处理木料、石材或玻璃。

 
  在实验室里,我们看到了很多东西,从 3D 设计软件建模站、电脑控制的车床和铣床(用于将金属打造成原型)到一台 MRI 机(用于从内部检测机器误差)。实验室一半空间专门用于工程试验,另一半是原型工作室,从事成形、切割以及弯曲金属等工作,必要时,还要处理木料、石材或玻璃。

【重磅】Facebook进军装备制造业,探秘404区疯狂实验室

 
  Facebook未来的核心都将诞生其中   公司会在这里打造什么呢?数据基础架构(就像 Wedge )、Open Vault 的存储方案、用于 Telecom Infra 项目的 OpenCellular 平台的传感器。还有 Connectivity Lab 的发明,比如,, Terragraph wifi nodes 以及 Project ARIES 的天线,以及首次试飞成功的 Aquila 太阳能无人机的部件。另外,Oculus 会在这里打造 Rift 头盔以及 360 度环绕摄像头的未来版原型。

全新网络交换机名为“Wedge”,该设备基于Linux架顶式网络交换机打造而成,且该设备目前已经可以通过一家名为Accton的公司公开出售。过去,Facebook都是从思科和瞻博网络等公司采购交换机,但使用自主设计设备有助于Facebook减少在基础设施上的支出,并帮助该公司在不依赖外部供应商的情况下升级性能。

 
  全新网络交换机名为“Wedge”,该设备基于Linux架顶式网络交换机打造而成,且该设备目前已经可以通过一家名为Accton的公司公开出售。过去,Facebook都是从思科和瞻博网络等公司采购交换机,但使用自主设计设备有助于Facebook减少在基础设施上的支出,并帮助该公司在不依赖外部供应商的情况下升级性能。

OpenCellular 在设计上主要针对环境条件极恶劣的偏远地区。Facebook将会为这些地区提供指导及必要的基础材料,以建造一座不受天气影响、能够在强风和高温下持续 使用的基站。OpenCellular只需要一个人就能完成安装,基站可以置于树上或距离地面几尺高的电杆上。

 
  OpenCellular 在设计上主要针对环境条件极恶劣的偏远地区。Facebook将会为这些地区提供指导及必要的基础材料,以建造一座不受天气影响、能够在强风和高温下持续 使用的基站。OpenCellular只需要一个人就能完成安装,基站可以置于树上或距离地面几尺高的电杆上。

空中网络基站计划——无人机“天鹰”(Aquila)。

 
  空中网络基站计划——无人机“天鹰”(Aquila)。   “天鹰”按照完整的飞机尺寸设计,机身披被太阳能电池,是Facebook的第一个大型无人机项目,旨在激光通信、传输无线网络,使全球数十亿用户实现高速互联网接入。 #p#分页标题#e#

Surround 360全景摄像机能够拍摄4K、6K甚至8K的360°视频,远超过目前头显设备支持的清晰度。Surround 360的设计还有一个很惊喜的地方,就是下方的两颗鱼眼摄像头,可以利用算法在拼接时候将支架/脚架之类的P掉,不用再用一个黑色圆盘遮住下面了。另外,Surround 360还配备了长长的线缆,拍摄者可以躲的远远的来操作拍摄过程。

 
  Surround 360全景摄像机能够拍摄4K、6K甚至8K的360°视频,远超过目前头显设备支持的清晰度。Surround 360的设计还有一个很惊喜的地方,就是下方的两颗鱼眼摄像头,可以利用算法在拼接时候将支架/脚架之类的P掉,不用再用一个黑色圆盘遮住下面了。另外,Surround 360还配备了长长的线缆,拍摄者可以躲的远远的来操作拍摄过程。

这个实验室并非无所不做。这里没有焊接工具,也不会加工自己的电路板。当设备已经可以规模化生产时,这里打造的原型就会送到别处去复制生产。那时,额外的反复迭代就不再是必要的了。

 
  这个实验室并非无所不做。这里没有焊接工具,也不会加工自己的电路板。当设备已经可以规模化生产时,这里打造的原型就会送到别处去复制生产。那时,额外的反复迭代就不再是必要的了。

硬件并非 Facebook 的新尝试。在西雅图,公司有一个 Oculus 中心;在英国,有一个服务于 Aquila 无人机的飞机库。但是,有了 404 区这个新的硬件实验室,公司就能让物理世界的创新脚步跟上 Facebook 软件创造与迭代的步伐,正是后者确保了公司在软件领域的成功。

 
  硬件并非 Facebook 的新尝试。在西雅图,公司有一个 Oculus 中心;在英国,有一个服务于 Aquila 无人机的飞机库。但是,有了 404 区这个新的硬件实验室,公司就能让物理世界的创新脚步跟上 Facebook 软件创造与迭代的步伐,正是后者确保了公司在软件领域的成功。

“十年前,我们为企业研发时代的终结表示痛心。大型的老牌实验室纷纷关停后,人们被这个问题困扰:重要创新将源自何处?”

 
  “十年前,我们为企业研发时代的终结表示痛心。大型的老牌实验室纷纷关停后,人们被这个问题困扰:重要创新将源自何处?”   硅谷分析师 保罗-萨福(Paul Saffo)   现在种种积极的迹象表明,大公司的创新非常活跃,这可能是下一批伟大创新的来源。

技术的进步正在推动创新。如今,企业可通过低成本的3D打印机来制造原型产品,让试验过程变得快捷,也节约了实验成本。借由新实验室,Facebook能够更迅速地推动原型产品向成熟产品的转化。

 
  技术的进步正在推动创新。如今,企业可通过低成本的3D打印机来制造原型产品,让试验过程变得快捷,也节约了实验成本。借由新实验室,Facebook能够更迅速地推动原型产品向成熟产品的转化。

Facebook的模型制造员商斯宾塞-伯恩斯表示,“这是一个独一无二的实验室。”他的工作是把工程设计转化为具有实用性的原型。

 
  Facebook的模型制造员商斯宾塞-伯恩斯表示,“这是一个独一无二的实验室。”他的工作是把工程设计转化为具有实用性的原型。   伯恩斯说,“我们正站在厚约0.9米的钢筋混凝土上,100多个柱台起到了支撑作用。”他说话时,附近不断传来重型机械的嗡嗡声。   建造这样牢固的地板是很必要的,因为这里安置着9轴车铣机床这样的重量级设备。9轴车铣机床被用来制作复杂构件,重达27000千克。   Facebook在没有外界的帮助下,想要靠自己的力量升级其现有的硬件设备,发展空间很有限,所以成立这种硬件实验室是早晚的事情。显然,该实验室也是Facebook发展变化的一个信号。Facebook只专注于社交服务的日子已经一去不复返了——将硬件发展提升至同等地位才是科技公司未来发展的正确途径。

文章来源:微信公众号人工智能学家

(责任编辑:马郡 HN022)

作者:中立达资产评估


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