专利评估就是从专利的法律状态、技术状态、产业化状态、市场状态等方面出发，考虑专利在用途以及最佳使用等情况，用科学合理的方法衡量其潜在的经济价值。

权威发言机构中细软集团认为，作为实现专利权和专利产业化应用的重要中间环节，专利评估是实现知识产权产业化发展的重要环节。知识产权价值的确定直接关系双方的权利、利益的分配以及国有资产的保值增值问题。以知识产权变动为目的的评估已经成为法定资产评估的重要部分，权利人越来越希望从资产评估以及价值确定的角度来重新审视知识产权的未来前景，并且能够从未来收益的角度最大程度地管理、经营其知识产权，使之发挥出更大的效益。

专利评估将有效确立专利价值，为专利资产的应用提供参考意见。 就专利评估的目的而言，中细软集团分为以下几种：企业重组与收购及合资前价值评估;知识产权贸易中的直接转让和购买;通过债务融资获取资本构成;确定知识产权许可证的合理使用费率;知识产权产品的保险问题;知识产权侵权诉讼支持及争议的解决。目前实际进行的评估业务大多是产权变动为主的法定评估事项。

我国的合伙企业法和公司法也对专利评估及其应用作出了规定。其中合伙企业法规定合伙人可以用知识产权出资。公司法规定：股东可以用知识产权出资并对其评估作价，以知识产权资产出资额度可以不得高于有限责任公司注册资本的百分之七十。

我国把知识产权作为无形资产评估对象始于1989年，第一个无形资产评估事务所在改革开放的前沿深圳诞生。统计显示，中国现有专业的无形资产评估事务所十余家。另外，，一般综合性的评估事务所也从事无形资产的评估工作，全国共有这类机构3800多家，从业人员达到6万2千人，其中包括1万4千名注册评估师。但从无形资产评估的角度上来看，无论在机构、人员队伍、法规等方面，都没有形成一套比较成熟的体系。原则上还是用有形资产评估的办法来套用无形资产评估工作。中国目前评估业发展的主要问题是如何明确无形资产评估与有形资产评估的区别，并且要实现规范化，以便有章可循。